Bogotá_
La producción nacional de carbón estaría en el camino correcto para cumplir las 89,1 millones de toneladas que el Gobierno puso como meta para este año. Los paros y protestas sociales que afectaron la actividad en 2013, se han quedado a un lado y las empresas están acelerando motores para retomar el ritmo.
Luego de que la extracción llegó a 24,6 millones de toneladas en el primer trimestre del año, el viceministro de Minas, César Díaz, calcula que la producción sería de otras 24 millones en el segundo trimestre.
De mantenerse ese promedio, el total del año estaría sobre las 90 millones de toneladas. Y aunque esa cifra seguiría por debajo del Plan Nacional de Desarrollo (114 millones), sí superará el dato de 2013 (85,5 millones). “No ha habido razones en este periodo para pensar que no podamos llegar a esa producción. Hay dificultades en los bajos precios de los carbones térmicos, pero eso no ha impactado tanto, así que creemos que lo vamos a lograr”, dijo Díaz.
Parte del optimismo del viceministro lo respaldan las cifras de las empresas. Por ejemplo, la producción de Drummond en el primer semestre de 2014 fue de 15,6 millones de toneladas, es decir, 34% más que en 2013, cuando se extrajeron 11,6 millones.
Ese crecimiento se dio gracias a que la empresa no tuvo protestas y paros como las del año pasado, que detuvieron la actividad por unos 50 días. En general, ese fue un problema que enfrentaron tanto carboneras como auríferas.
“Las relaciones con las comunidades están mejorando este año y eso se debe al esfuerzo que están haciendo las empresas. Eso está ayudando a que las mineras mantengan sus operaciones”, explicó Mark MoseleyWilliam, presidente de Continental Gold.
Caerán las exportaciones
El panorama será diferente para las exportaciones del mineral, por los problemas técnicos que tuvieron algunas carboneras, como Drummond y CNR que pararon sus exportaciones en el primer trimestre, porque no tenían listo el sistema de cargue directo que el Gobierno les exigió.
Drummond logró retomar las exportaciones, gracias a lo que “en el segundo trimestre exportamos 6,7 millones de toneladas”, dijo José Miguel Linares, presidente de la minera.
Pero el caso de CNR aún no se soluciona, por lo que Díaz aseguró que están trabajando para buscar alternativas y, si es posible, sacar el carbón por otro puerto.
Los efectos se han visto en las exportaciones que cayeron -24,7% en abril, al pasar de US$503,2 millones en 2013, a US$379,1 millones en 2014. Será necesario que las empresas supliquen esfuerzos para cambiar la tendencia.
El precio del oro también comienza a recuperarse
El precio del oro ha logrado valorizarse durante el último mes, rompiendo así con la tendencia negativa de 2013 año en el que alcanzó una caída de cerca de 20%. Solo en la jornada de ayer, la onza (spot) subió 0,67% y cotizó a US$1.328,10, al cierre de esta edición. MoseleyWilliam cree que la tendencia podría mantenerse como un leve crecimiento en el resto del año, lo que animará las inversiones. Sin embargo, “el precio sigue muy bajo frente al valor de hace dos años, y no podemos esperar alzas muy importantes durante 2014”.
Las opiniones
César Díaz
Viceministro de Minas y Energía
“CNR sigue enfrentando un reto en el cargue y esperamos que muy pronto solucione esas dificultades. La empresa, junto con el Gobierno, está evaluado todo tipo de alternativas”.
Eduardo Chaparro
Presidente de Asomineros
“Los problemas con las comunidades y los paros afectaron la producción el año pasado. Las empresas están trabajando para evitar que esos inconvenientes se repitan”.